Le pays du Soleil Levant, terre de contrastes à l’autre bout du monde, dissimule derrière ses facettes “high-tech”, un véritable empire de traditions. Parcourez le Japon, d’Osaka à Tokyo, découvrez le Mont Koya, ses cèdres centenaires et ses monastères zen, le vieux port et les canaux de Kurashiki, le parc Mémorial de la Paix d’Hiroshima, le grand torii rouge de l’île de Miyajima, le jardin Korakuen à Okayama, considéré comme l’un des trois plus beaux jardins du pays, et les trésors de Kyoto, capitale culturelle et historique du Japon, inscrite au Patrimoine Mondial par l’U.N.E.S.C.O. Vous aurez l’occasion de goûter entre autres au saké, au plat traditionnel des sumos et aux sushis, expérimenterez une nuit en ryokan, auberge traditionnelle japonaise, ferez une croisière romantique sur le lac Ashi dans lequel le Fuji-Yama se reflète par beau temps, et aurez peut-être la chance de contempler les cerisiers en fleurs au printemps (départ du 11 mars), un moment tout particulier pour les Japonais.
Un itinéraire très complet pour un circuit exceptionnel !
J.1 RÉGION - NANTES ou PARIS - OSAKA : Départ de notre région en fonction des horaires aériens pour l’aéroport de NANTES ou rendez-vous à l’aéroport de PARIS. Formalités d’enregistrement et envol à destination d’OSAKA (via Paris). Repas et nuit à bord.
J.2 OSAKA : Arrivée à OSAKA, accueil par votre guide et transfert pour le Mont Koya, site sacré bouddhique classé au Patrimoine Mondial par l’U.N.E.S.C.O., situé au sud de la ville de NARA auquel il est relié par des chemins de pèlerinage. Pas moins de 120 temples et monastères ont été installés sur cette montagne, en faisant un centre religieux de premier plan. Déjeuner. Visite du temple Kongobuji, temple principal de l’école Shingon, branche ésotérique du bouddhisme japonais, et son très beau jardin de pierres. Promenade dans la gigantesque nécropole d’Okunoin, accessible par une allée pavée traversant une forêt de cèdres plusieurs fois centenaires. Elle compte des milliers de tombes, des mémoriaux et des statues de personnages importants de l'histoire japonaise. Retour à OSAKA, ville high-tech débordante d’énergie, dîner et logement.
J.3 OSAKA - KURASHIKI : Visite du sanctuaire de Sumiyoshi, le plus célèbre d’OSAKA : trésor national entouré de 700 lanternes de pierre, le Taiko-bashi, superbe pont rouge, en est l'attraction principale. Promenade dans les galeries marchandes souterraines du quartier Umeda. Déjeuner. Visite du château d’OSAKA avec une très belle vue sur la ville depuis l’observatoire du dernier étage. Continuation vers KURASHIKI, dîner et logement.
J.4 KURASHIKI - HIROSHIMA : Visite de KURASHIKI où règne une atmosphère des temps anciens : balade à travers les vieux quartiers et le long des canaux, découverte du quartier historique Bikan où des entrepôts du XVIIè siècle aux murs blancs et tuiles vernissées noires sont alignés de part et d'autre d’un canal bordé de saules pleureurs, et visites de la résidence Ohashi, maison typique avec tatamis au sol et panneaux coulissants, et du musée d’artisanat populaire. Départ pour SAIJO, déjeuner. Visite d’une brasserie de saké et dégustation de cet alcool de riz fermenté. Continuation vers HIROSHIMA et visites du parc mémorial de la Paix, classé par l’U.N.E.S.C.O., et du musée du Souvenir et de la Paix. Dîner et logement.
J.5 HIROSHIMA - île de MIYAJIMA - OKAYAMA : Traversée en ferry vers l’île de Miyajima, connue pour son grand torii rouge aux pieds dans l’eau. Visite à pied du sanctuaire shintoïste Itsukushima, classé par l’U.N.E.S.C.O. autour duquel végétation et daims prospèrent en toute liberté. Arrêt à la pagode Tahoto. Déjeuner. Départ vers OKAYAMA, et promenade dans le jardin Korakuen, considéré comme l’un des trois plus beaux jardins du pays, avec pour toile de fond le château d’OKAYAMA. Dîner et logement.
J.6 OKAYAMA - BIZEN - HIMEJI - KYOTO : Route pour BIZEN, un des six centres historiques de production de céramique du Japon, et visite d’un atelier de poterie. Continuation vers HIMEJI et visite de son château féodal, chef d’œuvre d’architecture militaire où furent tournés de nombreux films. Déjeuner. Départ pour KYOTO, capitale culturelle du pays. Dîner et logement.
J.7 KYOTO : Visite de la capitale historique du Japon, inscrite au Patrimoine Mondial par l’U.N.E.S.C.O., et souvent comparée à une ville-musée parsemée de jardins : le château de Nijo, ancienne demeure des Shoguns et ses magnifiques jardins, le temple Kinkaku-ji ou pavillon d’Or au paysage d’estampe avec son lac cerné de collines verdoyantes, l’une des visites les plus inoubliables d’un séjour à KYOTO, le temple Ryoan-ji, le plus célèbre des jardins zen. Déjeuner en cours de visite. Cérémonie du thé, dîner et logement.
J.8 KYOTO - ODAWARA - HAKONE : Continuation des visites en transports en commun : le marché de Nishiki dans une ruelle étroite, le quartier historique de Gion à l'atmosphère unique ; ses maisons de bois abritent des magasins traditionnels et des maisons de thé... Déjeuner. Départ pour ODAWARA en train rapide Shinkansen (1h40 de trajet) puis continuation en autocar jusqu’à HAKONE, petite ville thermale perchée dans la très belle région montagneuse du mont Fuji, magnifique volcan classé par l’U.N.E.S.C.O. qui demeure l’une des figures emblématiques du pays. Installation dans un ryokan, auberge traditionnelle japonaise offrant toutes les commodités d’un hôtel, pour une expérience unique : votre chambre se présente comme une grande pièce sans cloisons avec des portes coulissantes et est sobrement décorée d’une ou deux calligraphies ou œuvres d’art. Le sol est recouvert de tatami, revêtement traditionnel en paille de riz. Dîner et logement.
J.9 HAKONE - KAMAKURA - TOKYO : Montée en téléphérique jusqu’à la vallée d’Owakudani, réputée pour ses sources thermales (soumise aux conditions météorologiques). Croisière sur le lac Ashi dans lequel le Fuji-Yama se reflète par beau temps. Déjeuner. Départ pour KAMAKURA, ancienne capitale impériale surplombant la baie de Sagami, située à une cinquantaine de kilomètres au sud-ouest de TOKYO. Visite de cette remarquable cité historique et religieuse : le temple Hase-Dera, abritant la plus grande statue de bois du pays, le sanctuaire Tsurugaoka Hachimangu, le temple Kotoku-in et sa monumentale statue de Bouddha en bronze. Route pour TOKYO, dîner et logement.
J.10 TOKYO : Départ pour une visite originale de la capitale nippone en métro : le musée Edo-Tokyo qui relate l'histoire du Japon, le Ryogoku ou quartier des sumos et son Kokugikan, arène où ont lieu deux fois par an les tournois des lutteurs. Déjeuner de chankonabe, plat traditionnel des sumos. Découverte du quartier Asakusa, le plus coloré et le plus authentique de la capitale avec le temple Senso-ji dont le toit est formé de 70 000 tuiles de bronze. Montée aux tours jumelles du « Tokyo Government Office Building». Dîner et logement.
J.11 TOKYO : Promenade au marché aux poissons de Tsukiji, suivi d’un cours de cuisine sur la fabrication des sushis, déjeuner des plats préparés. Visite du sanctuaire Meiji-Jingu, exemple intéressant d’architecture shintoïste dans une bulle de sérénité. Visite de Harajuku, quartier des Tokyoïtes branchés. Temps libre à l’Oriental Bazaar avant retour à l’hôtel, dîner et logement.
J.12 TOKYO - PARIS ou NANTES - RÉGION : Transfert à l’aéroport de TOKYO en fonction des horaires aériens, formalités d’enregistrement et envol à destination de PARIS. Arrivée à PARIS puis NANTES, et retour vers vos différents points de ramassage (selon choix à l’inscription).
